Voor veel paardeneigenaren heeft hun seniorenpaard een heel speciaal plekje in hun hart. Veel van deze paarden zijn al jaren bij hen, waren succesvolle showpaarden, renpaarden of gewoon hun beste vriend. Daarom vragen veel paardeneigenaren zich af hoe lang hun paard nog zal leven, en wat ze kunnen doen om hun leven te verlengen.
Hoewel de levensduur van een paard door een aantal factoren kan worden beïnvloed, is er een gemiddelde tijdsduur dat paarden kunnen leven, en dingen die paardeneigenaren kunnen doen om ervoor te zorgen dat hun paard een zo lang en gezond mogelijk leven leidt.
Wat is de gemiddelde levensduur van een paard?
Gemiddeld worden paarden zo’n 25 tot 30 jaar oud.
Eén ding om rekening mee te houden bij dit gemiddelde is dat de sterfte bij paarden zeer vroeg of laat in het leven wordt meegerekend. Jonge veulens met complicaties die vroeg in hun leven overlijden of paarden die uitzonderlijk lang leven boven de dertig, hebben dit gemiddelde bijvoorbeeld mede bepaald.
Het oudste geregistreerde paard was een pony die 56 jaar oud werd en in 2007 stierf.
Er zijn echter factoren die een aanzienlijke invloed kunnen hebben op hoe lang een paard boven dit gemiddelde leeft.
Factoren die van invloed zijn op hoe lang een paard kan leven
Een van de factoren die een significant effect hebben op de levensduur van paarden is hun grootte. Kleinere paarden of pony's leven gemiddeld langer. Daarom is het geen verrassing dat het oudste levende paard een pony was.
Conformatie kan een rol spelen in hoe lang een paard leeft, maar conformatie alleen zal niet noodzakelijkerwijs helpen bij het voorspellen van de levensduur, zoals grootte dat wel kan.
Conformatie kan helpen bij de manier waarop het lichaam van het paard functioneert, zoals slijtage van zaken als gewrichten, ligamenten en spieren.
Een paard met een slecht exterieur kan echter potentieel nog steeds een lang leven leiden.
Genetica kan een belangrijkere rol spelen in hoe lang een paard leeft. Dit komt omdat er bepaalde genetische ziekten zijn die in bepaalde populaties vaker voorkomen en van invloed kunnen zijn op de langere levensduur van paarden.
Interessant is echter dat pony's en andere kleinere, sterkere rassen een grotere kans hebben om insulineresistentie te ontwikkelen. Toch zijn ze nog steeds een populatie die ook een langer dan gemiddelde levensduur heeft. Dit betekent dat het ingewikkeld kan zijn om vast te stellen hoe lang een paard zou kunnen leven, alleen op basis van ras, exterieur of genetica.
Verbeteringen in de diergeneeskunde hebben ook een lange weg afgelegd om de levensduur van paarden te helpen verlengen. Zaken als dieet, voeding en lichaamsbeweging zijn echter belangrijke factoren bij het overwegen hoe lang een paard zou kunnen leven.
Een lichaam dat in beweging is, blijft in beweging. Dit betekent dat lichte, consistente lichaamsbeweging, zelfs voor oudere paarden, veel gunstiger is voor het verbeteren van de gezondheid en levensduur van het paard, vergeleken met paarden die voornamelijk sedentair zijn. Vooral naarmate een paard ouder wordt, heeft een inconsistent werkniveau, of bijvoorbeeld een sedentaire activiteit met slechts één zware training per week, een grotere impact op het lichaam van een paard. Zo vaak mogelijk vrij bewegen kan niet alleen de levensduur verbeteren, maar ook de kwaliteit van leven.
Hoe voeding de levensduur van paarden beïnvloedt
Voeding is, in de context van de levensduur van een paard, in een aantal opzichten een belangrijke factor.
Eén manier is preventief voeden, omdat er een aantal aandoeningen zijn die de neiging hebben om later in het leven te verschijnen en die kunnen worden beïnvloed of verergerd door slechte voeding. Bijvoorbeeld paarden die genetisch gevoelig zijn voor insulineresistentie.
Vooral naarmate het paard ouder wordt, is goede voeding essentieel voor de algehele gezondheid en het behouden van een goede lichaamsconditie.
De impact van het regelmatig krijgen van de sporenelementen, vitaminen en aminozuren die een paard nodig heeft, betekent dat een paard eerder met stressoren om zal gaan. Deze stressoren kunnen zaken zijn als vreemde ziekteverwekkers, een blessure of een ziekte. Als een paard consistent de juiste voeding krijgt, leidt dit vermoedelijk tot een langere en betere levenskwaliteit in vergelijking met paarden die langdurige perioden van slechte voeding ervaren.
Voor oudere paarden die mogelijk met andere problemen kampen, is goede voeding van cruciaal belang om hen te helpen een zo lang en gezond mogelijk leven te leiden.
Hoewel supplementen een geweldige aanvulling zijn, is goede basisvoeding het allerbelangrijkste als het gaat om een positieve invloed op de levensduur van een paard.
Belangrijke gezondheidsproblemen zullen ook een belangrijke rol spelen in de levensduur van een paard.
Onderzoeksstudies over hoe lang paarden leven
Volgens een in de Verenigde Staten uitgevoerd onderzoek naar sterfte bij paarden worden deze in twee groepen onderverdeeld: paarden van 1 tot 20 jaar en paarden van 20 jaar en ouder.
Koliek is doodsoorzaak nummer één bij paarden, en het aantal gevallen is hoger bij paarden jonger dan 20 jaar. Koliek als doodsoorzaak trof 31% van de paarden die jonger waren dan 20 jaar, en het daalt tot 13% van de gevallen bij paarden die ouder zijn dan 20 jaar.
Dat betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat die oudere paarden minder kans hebben op koliek. In plaats daarvan betekent het dat hun leeftijd betekent dat er andere problemen kunnen optreden, waardoor koliek de nummer één doodsoorzaak wordt.
Volgens deze studie bedroeg kreupelheid als oorzaak van sterfte onder paarden ook 7%, en dit was consistent voor alle leeftijden. Traumatische verwondingen als doodsoorzaak bij paarden zijn echter vier maal zo waarschijnlijk bij een jonger paard. Dit kan mogelijk komen doordat jongere paarden waarschijnlijk niet hetzelfde zelfbehoud, dezelfde kennis of hetzelfde gedrag hebben als een ouder paard, waardoor de kans groter is dat ze zichzelf schade berokkenen.
Chronisch gewichtsverlies en neurologische problemen als doodsoorzaak, die verschillende oorzaken kunnen hebben, hebben echter een grotere kans bij oudere paarden.
In een ander onderzoek dat in Nederland werd gedaan, werd specifiek gekeken naar de doodsoorzaak bij paarden die in een pensionstal stonden. Alle paarden woonden in dezelfde faciliteit en de gegevens werden gedurende acht jaar bijgehouden, wat neerkomt op 194 paarden. Volgens deze studie was de gemiddelde leeftijd bij overlijden in die groep 26 jaar, wat volgens andere Amerikaanse gegevens perfect binnen de gemiddelde levensduur van een paard van 25 tot 30 jaar valt.
De belangrijkste doodsoorzaak in dit onderzoek was nog steeds koliek. De tweede belangrijkste doodsoorzaak was ouderdom, wat doorgaans een langzame afbraak van meerdere lichaamssystemen betekent. Kreupelheid zonder hoefbevangenheid was de derde belangrijkste doodsoorzaak, gevolgd door paarden die niet konden opstaan vanwege neurologische problemen. Volgens dit onderzoek stond kreupelheid door hoefbevangenheid veel lager op de lijst.
Paarden in het wild versus in een gedomesticeerde situatie hebben een aanzienlijke invloed op de levensduur van een paard. Gedomesticeerde paarden hebben een heel ander leven dan wilde paarden, vanwege zaken als goede voeding, hoefverzorging, veterinaire zorg, etc. Voor wilde paarden is de gemiddelde levensduur slechts 15 jaar.
Tips om ervoor te zorgen dat uw paard een lang en gezond leven leidt
Omdat we weten hoe zaken als zorg en milieu een rol spelen bij het langer leven van paarden, is het eenvoudigweg doen van welzijnscontroles en bloedonderzoek bij oudere paarden van cruciaal belang. Op deze manier kun je controleren op zaken als PPID of insulineresistentie, waardoor de symptomen minder snel verergeren en je zowel de levensduur als de kwaliteit van leven van een paard kunt verlengen.
Routinematig tandheelkundig werk is ook belangrijk, vooral bij oudere paarden, zodat u niet hoeft te wachten tot de tanden van het paard in slechte staat zijn en het moeilijk wordt om te eten. Dit kan leiden tot chronisch gewichtsverlies en andere gezondheidsproblemen.
Chronisch gewichtsverlies is doodsoorzaak nummer één bij oudere paarden, dus goed kunnen eten met de juiste voeding is van levensbelang. In de meeste gevallen is het ook veel moeilijker om een ouder paard te belasten dan een jonger paard.
Voor paarden die extra calorieën nodig hebben, is dat type dieet tegenwoordig sterk afhankelijk van vet en vezels, vergeleken met de suikers en zetmeel uit het verleden.
Terwijl je het dieet van je oudere paard volhoudt, zelfs als hij nog hooi eet, zijn ze vaak niet zo efficiënt in het afbreken van voedsel. Geef ze goed te etenkwaliteit vezelsin volledige paardenvoervorm, zoalsAnciënniteit®, kunnen hun dikke darm helpen ondersteunen, wat helpt om hun spijsverteringsstelsel en de rest van hun lichaam gezond te houden.
Als je een senior paard of zelfs een jonger paard hebt dat een specifiek dieetplan nodig heeft, Tribute®aanbiedingenpersoonlijk voerplans die zijn afgestemd op uw specifieke doelen en de behoeften van uw paard.
Proactief zijn over de gezondheid van uw paard, op welke leeftijd dan ook, is de beste manier om ervoor te zorgen dat hij een lang, gezond leven leidt.
