Midzomer in Zweden – net iets uit een andere wereld

De Zweedse nationale feestdag is 6 juni, maar Midzomer is de dag waarop de Zweden het echt vieren. In 2024 valt midzomeravond op 21 juni, maar op veel plaatsen worden er het hele midzomerweekend gevierd. Welkom om mee te vieren!

De christelijke traditie van het vieren van de profeet Johannes de Doper valt samen met de zomerzonnewende. In Noord-Europa wordt de datum nog steeds gevierd met het aansteken van vreugdevuren en festiviteiten.

Vanaf de late middeleeuwen begonnen Zweden rond een midzomerpaal te dansen. Het versieren met bloemen en groen heet 'maja' en wordt daarom ook wel meiboom genoemd.

In de agrarische samenleving werd de midzomernacht beschouwd als een tijd van magie en mysterie waarin planten genezende krachten verwierven en werden gebruikt om de toekomst te voorspellen. Jonge vrouwen plukten zeven verschillende soorten bloemen en legden ze onder hun kussen om van hun toekomstige echtgenoten te dromen. De bloemen moeten in stilte worden geplukt, anders zou de magie worden verbroken. Ongeacht geslacht en normen, degenen die zich nieuwsgierig en geïntrigeerd voelen, moeten waarschijnlijk een gokje wagen op deze midzomermagie, het zou zomaar kunnen werken.

Op blote voeten in de dauw lopen terwijl de midzomernacht overging in de dageraad, hielp je gezond te blijven. Het dragen van een bloemenkrans in je haar is een oud symbool van wedergeboorte en vruchtbaarheid. Om de magie van de bloemen het hele jaar door te behouden, werden boeketten gedroogd en soms in het kerstbad geplaatst om het gezin gezond door de lange, koude winter heen te houden.

Vandaag gaat Midzomer over het vieren dat de beste tijd van het jaar voor ons ligt.

Zoals alle grote feestdagen draait Midzomer om eten en drinken. Het midzomertarief bestaat uit een paar musts: verse aardappelen, zure haring, Aquavit of 'snaps' en aardbeien. Gecombineerd geven ze je de smaak van de echte Zweedse zomer.

Aardappelen kwamen halverwege-1650 naar Zweden, maar het duurde honderd jaar voordat ze in het hele land op grotere schaal werden geplant, geoogst en gegeten. Tijdens Midzomer zijn verse nieuwe aardappelen, oftewel 'färskpotatis', gekookt met dille, een must. Klein en met een dunne schil die voorzichtig wordt geschrobd, vormen ze een heerlijke metgezel bij ingelegde haring, gravlax en Zweedse gehaktballetjes.

Het traditionele eten dat tijdens Midsummer wordt geserveerd, maakt deel uit van het Zweedse smorgasbord waar Zweden ook van genieten tijdens Pasen en Kerstmis. Het ontstond in de 19e eeuw en komt voort uit het 'brännvinsbord' dat als voorgerecht werd geserveerd, bestaande uit brood, boter, kaas, zalm, ansjovis of zure haring, worstjes, gedroogd vlees en drie soorten 'brännvin' oftewel Aquavit. Een ouderwets 'brännvinsbord' is te zien in het Noordse Museum in Stockholm, waar verschillende traditionele tafelaankledingen tentoongesteld staan.

Een essentieel onderdeel van het genieten van Aquavit is het proosten en zingen. Voor elke toast wordt een nieuw lied gezongen. Het populairste drinklied is 'Helan går'. De naam die 'het geheel gaat (naar beneden)' betekent, verwijst naar het drankje dat de eerste is in een reeks 'snaps'. Als je de eerste niet drinkt, kun je de tweede ook niet krijgen, genaamd 'Halvan', wat 'de helft' betekent.

Drinkliederen zijn uniek voor Zweden (en de Zweedssprekende delen van Finland) en nieuwe worden gecomponeerd met behulp van bekende melodieën en het verzinnen van songteksten. Het Museum of Spirits in Stockholm heeft meer dan twaalf000 drinkliederen verzameld. Als je elke dag één drinklied zou zingen, zouden ze meer dan 32 jaar meegaan!

De maaltijd wordt afgesloten met verse aardbeien geserveerd met slagroom. Elke Zweed zal je vertellen dat Zweedse aardbeien de beste zijn, en misschien hebben ze gelijk. Door de lange, heldere en koele lentenachten verbranden Zweedse aardbeien hun suiker niet zo snel, waardoor ze zoeter worden. Je kunt er ook van genieten in een klassieke aardbeientaart, ook wel 'jordgubbstårta' genoemd.

Na genoten te hebben van al dat heerlijke midzomereten, is het tijd om wat spelletjes te spelen. Op Midzomerfeesten is het prima om een ​​beetje speels te zijn en doen mensen van alle leeftijden mee. De verschillende familiespellen die tijdens Midsummer worden gespeeld, worden gewoonlijk 'femkamp' genoemd, vaak met een speelse twist. Klassieke tuinspellen als croquet en zaklopen worden gespeeld en er worden creatieve nieuwe spellen bedacht.

Een populair zomerspel voor Zweden van alle leeftijden is 'kubb', waarbij het doel is om tien kleine houten blokken ('kubb') en één groot houten blok ('de koning') omver te werpen door met houten stokken te gooien.

'Kubb' wordt gespeeld in lokale parken en privétuinen. Omdat het zo wijd verspreid is over het hele land, zijn er veel varianten van het spel en hebben spelers hun eigen begrip ontwikkeld van hoe ze het moeten spelen. Vriendelijke discussies over de regels van kubb zijn bijna onderdeel van het spel geworden.

Nu ben je helemaal klaar voor midzomer!